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我尚未开口，张先生已从旁为我辩解：陛下，若是怀吉代为公主牵线，适才他外出找公主，神qíng不会如此焦虑。

公主亦出言护我：跟怀吉无关，他根本不知道这事。

今上似乎也不想把关注的重点引到我身上，他眉头微蹙，双唇紧抿，寒冷的目光复又回落到曹评脸上。

我注意到他双耳已尽红他愤怒之极时，便会有这样的现象。

茂则，他盯着曹评，用一种抑制过的低沉声音向张先生下令，出去，找两个皇城司的人进来。

他的意思是唤皇城司侍卫过来，把曹评押下治罪。

陛下，此事万万不可！我朝他下拜，恳请道：切莫让外人进来，否则公主清誉将毁于一旦。

张先生亦向他躬身，劝道：陛下，现二府宰执与众文臣皆在国子监中，若陡然召皇城司中人入内，群臣必会问明因由，此事传出亦必惹物议，台谏会群起弹劾，追究相关者罪责，将来殃及的恐怕不仅仅是公主与曹公子二人。

今上不置可否，而胸口明显而徐缓地起伏着，像是在调整呼吸，竭力避免怒火的爆发。

张先生见状，又轻声建议：现在，胡夫子应该继续讲经了，陛下请回讲殿罢。若离席久了，会有人四处寻找。

今上仍沉默着，片刻后，终于开口，对曹评道：我现在不处罚你，是因为暂时没想到，什么样的刑罚才足以惩戒你的罪过你好自为之。

是曹评勉qiáng牵出个暗淡笑容，伏拜，谢姑父。

今上此前一直待曹氏族人不错，特许曹评等人私下对他行家人礼，称他为姑父。但如今，听曹评再这样唤，倒又引起了他的别样qíng绪。

姑父？他冷笑，转而问张先生：她知道此事么？

张先生一怔，立即下拜：陛下，皇后对此事一无所知。

在这微妙的时刻，张先生如此迅速地回答也显得不太明智。今上目中寒意加深，诘问他：你还是每日都会去见她么？以致她知道什么，不知道什么，说什么，想什么，你都一清二楚？

张先生不敢再答，只是沉默。

再次冷冷扫视一遍这一地跪着的人后，今上拂袖，转身离去。

待他出门，张先生才站起来，扶起公主和曹评，对曹评和言道：曹公子快随我回去听讲，别被人瞧出异状。

然后，他又嘱咐我：怀吉，你先在这里陪公主，稍待片刻，你们再出去。

回宫后，今上立即将公主禁足于仪凤阁内，并把韵果儿和香橼子逐到被废后妃居住