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众人哄堂大笑，惊得司宫令忙示意：噤声！被举子听见有失体统。

娘子及内人们勉qiáng抑住笑声，一壁拿那位提问的内人打趣，一壁又都挑眉勾唇看裴湘，等着听他回答。

而裴湘的答案没令她们失望：冯状元几年前曾娶过一位娘子，但那娘子早亡，此后便一直未娶。

哦内人们应道，听起来像是松了口气。

看得公主不禁笑起来，低声对我说：人家是否有家室，与她们又有何关系？她们又不能嫁给他，为何如此关心？

我笑而不答。素日与内人们相处久了，可以隐约猜到她们的心思。她们固然自知不会与状元结缘，但面对一个赏心悦目的男子，总是会希望他尽可能地保持单身状态，以给她们更多憧憬的空间。

进士前五人由今上亲自拆号宣布，其后由宦者分批唱名，待唱名至第五甲毕，入殿的士人执敕huáng再拜，殿上传胪再曰：赐进士袍、笏。

赐予进士的绿袍、朝笏积于集英殿外两庑下。前五人随状元先出殿门，在宦者帮助下先加一领淡huáng绢衫，再着绿罗公服，系淡huáng带子，接过白简朝笏。随后数百名士人相继过来，于廊上争取袍笏，皆不暇脱白襕，直接加绿袍于其上。乱成一团，全没了前五人的从容，看得宫嫔们又是一阵笑。

待士人披衫系带毕，宦者前引至殿上谢恩。须臾，又见状元率众进士出来，由宦者引至太清楼前，向皇后行礼。

那宦者带他们过来后未作太多指示，我一瞥西侧张贵妃那端，有一瞬曾疑心状元辨不出皇后的位置，因两侧彩幕仪仗差别甚小，不熟悉宫中仪制的人未必能分清。但状元冯京只是举目淡看楼上一眼，即转朝东侧，率众下拜。

苗淑仪大概与我想的一样，此刻见他辨出皇后方位，即笑道：这状元郎倒有眼色。

裴湘微笑道：若东西嫡庶之分都不知，那便枉做状元了。

皇后含笑示意侍从传谕免礼，又吩咐取龙凤团茶饼角子以赐状元及众进士，并以七宝茶赐尚在集英殿中的考试官知贡举、翰林学士赵燍。

进士礼毕，逐一退去，而状元冯京一直停留于原地，待其余人等皆散去后才起来，朝皇后再拜，平身后再退几步，才转身走。

这期间珠帘后的年轻内人们挤在栏杆处看得双目含qíng，两颊绯红，见状元离开都有怅然若失之状。公主个头小，此前又多少有些矜持，未挤到前面看，而此刻见状元要走了才着了急，倾身朝栏杆处，以手中纨扇玉柄挑开珠帘朝状元望