第四章 红芜菁灯笼与“冬之男” （2 / 4）

敲了几声房门。一弥应了一声，从阳台回到房间。

打开门，那里站着一个金色长发绑在身后的年轻人。比一般村民还高，显眼漂亮的轮廓，澄澈直接的眼神……是村长的助手安普罗兹。

“……我经过走廊时听到说话声，所以猜想你们可能起床了。”

安普罗兹两手拿着怪异的东西——以土色布料卷起有如木乃伊的形状，大小和真人差不多的假人，以及吓人的黑色木雕面具。

看到一弥目不转睛，安普罗兹笑了：

“这是祭典里用的假人和面具。很稀奇吗？”

“是啊。”

“在我们看来，你们带来的东西才稀奇……”

安普罗兹嘴巴客气地这么说，眼睛忙着窥探房内，视线流连在他们带来的稀奇物品上。然后又盯着一弥的脸孔，不可思议地伸出手——一弥急忙远离他。他最害怕脸颊被捏一把、头发被拉扯这种事了。

可能是被说话声吵醒，其他的房门也一一打开。睡眼惺忪的亚朗捻着胡须出现；德瑞克穿着一眼就能看出的高级丝绸睡衣，但八成是因为睡相不佳而皱成一团；劳尔魁梧的身躯也慢吞吞地走出来。

蜜德蕊的房门最后打开。她发出难以想象是女人的巨大脚步声，来到走廊。鲜红的卷发轻轻晃动。

维多利加离开阳台，快步朝这边走来。

“昨天谢尔吉斯村长已经说过……村里的夏至祭是庆祝夏季丰收、同时兼有打倒冬季并将之燃烧殆尽的仪式。我们会呼唤祖灵，向她们展示我们丰饶富足的模样……”

安普罗兹一边快速说明，一边带领一弥等人前往广场。屋子里空无一人，几乎所有的村民都聚集在广场上。

“因为教堂不能没有人照料，所以有几个人在那边。其他的人就全都在广场上。”

“……和昨天完全不同呢。”

听到一弥这么问，安普罗兹笑道：

“大家都忙着准备啊。红芜菁差点就来不及呢！”

“红芜菁？”

“就是神轿上的灯笼……你看！”

一弥等人到达广场，很惊讶地睁大眼睛，盯着有如巨大火焰的神轿。

神轿各处挂着许多发出橘色光芒的圆形物体。仔细一瞧，那是中间挖空，外面刻成各种图案的红芜菁。中间插着点燃的小蜡烛，随着神轿移动摇晃。随着灯笼的摇晃，神轿也如同火焰一般左右晃动。

维多利加不禁喃喃自语：

“…